Удивительный суперпродукт, который должен быть у вас на тарелке

Тофу часто оказывается в эпицентре политических разногласий. Некоторые политики высмеивают его как символ левой культуры: бывший министр внутренних дел Великобритании Суэлла Браверман приписывает «поедание тофу» шумным протестующим, а американский сенатор Тед Круз насмехается над любителями тофу, намекая, будто это исключительно «калифорнийская» привычка. Такой подход не только ошибочен, но и лишает многих людей питательного и универсального источника белка.

Тофу, сделанный из соевых бобов, богат кальцием, белками и минералами. На протяжении веков он играет ключевую роль в рационе в странах Азии, хотя на Западе стал широко известен только в 1960-х благодаря контркультурному интересу к восточным блюдам. Примечательно, что в некоторых азиатских языках слова «тофу» и «сыр» тесно связаны: оба продукта получают путём нагревания «молока» (животного или соевого), добавления коагулянта и последующего прессования получившихся сгустков. Как и сыры, тофу сильно варьируется по типу: от нежного «шёлкового» тофу, который часто подают в виде десерта с сиропом, до более плотных сортов, обычно продаваемых в воде.

Те, кому не нравится тофу, зачастую упрекают его в пресности и «добродетельности», полагая, что его едят лишь из чувства долга или ради отказа от мяса по этическим причинам. Однако в своей книге «Tofu: A Culinary History» журналист Рассел Томас указывает на главное достоинство тофу: его исключительную универсальность. Не стоит ограничивать тофу рамками заменителя стейка или других мясных блюд; подобные сравнения заранее создают неверные ожидания.

Тем не менее, тофу отлично подходит тем, кто хочет сократить потребление мяса. Если раскрошить особо плотный тофу на сковороде, обжарить до золотистой корочки и хорошо приправить, то можно получить острую, рассыпчатую массу, напоминающую чорисо для тако. Другой популярный способ — нарезать тофу кубиками, обвалять в крахмале и обжарить до хрустящей корочки, затем смешать с пряным соусом. Если заморозить тофу, а потом разморозить, его текстура станет пористой, позволяя ему впитывать насыщенный вкус рагу и тушёных блюд.

Однако во многих азиатских кухнях тофу вовсе не служит заменителем мяса. Он часто сочетается с мясом в одном блюде. Например, в сычуаньском мапо-тофу мягкие кубики тофу соседствуют с фаршем из говядины или свинины в остром «онемеляющем» соусе, и каждый ингредиент подчёркивает текстуру другого. Мягкие ломтики тофу также идеально подходят под паровую рыбу, впитывая насыщенные ароматы чили, чеснока и других приправ.

Чтобы быстро приготовить обед, можно взять копчёный или прессованный тофу (у которого плотная «мясистая» текстура), тонко нарезать свинину и овощи и обжарить всё вместе в стиле стир-фрай. Даже высушенные «тофу-стики», которые выглядят довольно блекло в упаковке, превращаются во вкусное сытное блюдо, если потушить их со свиной грудинкой в ароматном, пряном бульоне. Вкусы гармонично сочетаются, делая блюдо идеальным для зимы и способным переубедить самых ярых противников тофу. В конечном счёте, политические стереотипы вокруг тофу далеки от его кулинарного потенциала — лучше судить о пище по её вкусу, а не по предполагаемой идеологии.